Herzlichen Glückwunsch Fred Hesse!

Fortunas ehemaliger Spieler feiert seinen 75. Geburtstag

Elf Jahre lang spielte Fred Hesse von 1966-77 für die Fortuna. Als Abwehrspezialist erzielte er in diesem Zeitraum für die Rot-Weißen 16 Tore in 297 Bundesligaspielen. Am heutigen Donnerstag wird Fred Hesse 75 Jahre alt.

Fred Hesse kam 1966 aus der direkten Nachbarschaft in Flingern zur Fortuna. Bei Alemannia 08 wurde der Straßenfußballer entdeckt und zum Halblinken ausgebildet. Dabei wäre der Wechsel nach einem Besuch von Trainer Kuno Klötzer und Präsident Bruno Recht im heimischen Elternhaus beinahe an seiner ihm eigenen Bescheidenheit gescheitert, wie er Jahre später berichtete: „Meine Eltern haben mir sehr lange zureden müssen, denn ich wollte zuerst gar nicht wechseln.“

Gleich in seinem ersten Jahr bei den Rot-Weißen konnte er sich (gemeinsam mit Neuzugang Egon Köhnen) einen Stammplatz in der Mannschaft des Bundesliganeulings sichern und absolvierte 27 Spiele. Mittlerweile war er zum Verteidiger umfunktioniert worden. Den Abstieg am Saisonende vermochten die beiden allerdings nicht zu verhindern. Doch Hesse hielt dem Verein die Treue – zum Glück für beide Seiten!

Tolle Ergebnisse und Platzierungen dank „Mister Zuverlässig“
Denn im folgenden Jahrzehnt gehörte „Mister Zuverlässig“ zu den tragenden Säulen einer Mannschaft, die nicht nur am Ende der Saison 1970/71 unter Trainer Heinz Lucas den Wiederaufstieg schaffte; vielmehr konnte sich das Team mit ihm als Kapitän in der Bundesliga etablieren und vordere Plätze belegen. Gleich zweimal in Folge gelang die Qualifikation für den UEFA-Pokal (heute Europa League). Fred Hesse avancierte in dieser Ära als verlängerter Arm des Trainers auf dem Spielfeld und wurde durch seine professionelle Einstellung sowie sein Auftreten innerhalb und außerhalb des Platzes schnell zum Vorbild für die Mitspieler und zum Publikumsliebling. Zu den Höhepunkten in seiner Zeit bei der Fortuna gehört sicherlich der 5:1-Sieg im Derby gegen den 1. FC Köln in der Saison 1973/74, der 6:5-Erfolg gegen Bayern München im Jahr darauf oder der 5:1-Sieg gegen den 1. FC Kaiserslautern in der Saison 1975/76. Dazu kommen zahlreiche Spiele auf internationaler Ebene, wobei ihm gleich im allerersten Auftritt der Flingeraner im europäischen Vereinswettbewerb der 1:0-Siegtreffer gegen den dänischen Vertreter Naestved IF gelang.

Das bittere Karriereende und die Zeit danach
Eine Knöcheloperation zu Beginn der Spielzeit 1976/77 bedeutete das Ende seiner Profi-Laufbahn. Zuvor hatte er die Fortuna in der Vorsaison noch zum Klassenerhalt geführt. Immerhin konnte er sich nach seinem Karriereende wieder mehr seiner Familie widmen, die in seiner Zeit als aktiver Fußballer viele Opfer bringen musste. Danach blieb er der Fortuna noch viele Jahre als Jugendtrainer erhalten und war bzw. ist ein regelmäßiger Gast bei den Treffen der Alt-Fortunen. Mit seinen insgesamt 341 Pflichtspieleinsätzen (19 Tore) auf nationaler und internationaler Ebene gehört er zur Top Ten aller Spieler, die jemals im F95-Trikot gespielt haben.

Heute feiert Fred Hesse seinen 75. Geburtstag. Dazu gratuliert der Vorstand und der gesamte Verein Fortuna Düsseldorf ganz herzlich, wünscht alles Gute und vor allem Gesundheit für die Zukunft!