Fortuna reist zum Spitzenreiter

Gegner im Blick: Braunschweig mit sensationellem Saisonstart

Dass Eintracht Braunschweig derart furios in die Spielzeit 2016/17 startet, hätte vor der Saison niemand gedacht. Aus den ersten fünf Spielen holte die Elf von Trainer Torsten Lieberknecht die Maximalausbeute von 15 Punkten, ehe sie am 6. Spieltag beim VfB Stuttgart zum ersten Mal in dieser Saison das Feld als Verlierer verlassen mussten. Am Freitagabend reist die Fortuna zum Zweitligaspitzenreiter (Anstoß 18:30 Uhr), wo sie mit dem Rückenwind vom 3:0-Heimsieg gegen den VfL Bochum den ersten Auswärtssieg der aktuellen Spielzeit einfahren möchte.

Trainer und Umfeld
Eintracht Braunschweig in der Jubiläumssaison. Im nächsten Sommer jährt sich die Deutsche Meisterschaft von 1967 zum 50. Mal. Aus diesem Grund und in Gedenken an die legendäre Saison, in der die Niedersachsen ihren ersten und bis heute einzigen Titel holten, laufen die „Löwen“ in dieser Spielzeit mit dem Traditionslogo auf der Brust auf. Apropos Tradition: Seit 2008 sitzt Trainer Torsten Lieberknecht nun in Braunschweig auf der Trainerbank und führte die Eintracht aus der dritten in die zweite Liga und anschließend, nach 28-jähriger Abstinenz, zurück in die Bundesliga. Am Ende der Saison läuft der Vertrag des gebürtigen Pfälzers aus. Aus Lieberknechts Sicht ist die Sache klar: „Ich liebe diesen Verein, ich liebe die Stadt mit ihren Menschen und ich sehe noch offene Potenziale“, erklärte der Coach in einem Interview.

Die letzte Saison
Die vergangene Spielzeit beendete Eintracht Braunschweig im Niemandsland der Tabelle. Auf Rang acht angesiedelt, mit 19 Punkten Rückstand auf Platz drei und 14 Zählern Vorsprung auf Platz 16 ging für die „Löwen“ weder nach oben, noch nach unten etwas. Was das Braunschweiger Spiel in den vergangenen Jahren stets ausmachte, ging dem Deutschen Meister von 1967 in der Spielzeit 2015/16 ein wenig abhanden: die Konstanz. Zu oft wechselten sich bei der Eintracht Licht und Schatten ab, so dass die Lieberknecht-Elf sich im gesicherten Mittelfeld des Zweitligatableaus ansiedelte und frühzeitig für die nächste Saison planen konnte.

Die Form
Vor der Saison sprachen alle vom VfB Stuttgart und von Hannover 96 als klare Favoriten um den Aufstieg in die Bundesliga. Doch der Zweitligaspitzenreiter heißt aktuell Eintracht Braunschweig. Mit einem blitzsauberen Start von fünf Siegen aus fünf Spielen ließ die Lieberknecht-Elf die Konkurrenz aufhorchen. Mit 14 Toren stellen die Niedersachsen aktuell die beste Offensivabteilung der Liga und auch defensiv präsentieren die „Löwen“ sich in der laufenden Spielzeit mit nur fünf Gegentreffern recht sattelfest. Mit ein Garant für den Braunschweiger Höhenflug ist Torjäger Domi Kumbela, der wieder ganz der Alte zu sein scheint. Als der 32-Jährige die Niedersachsen nach dem Bundesligaabstieg im Sommer 2014 in Richtung Türkei verließ, schien ihm sein Torriecher ein wenig abhandengekommen zu sein. Eintracht-Coach Lieberknecht lotste seinen ehemaligen Schützling Anfang des Jahres zurück nach Braunschweig und nun scheint er das Zielwasser wiedergefunden zu haben. Nach sechs Spielen hat Kumbela bereits vier Treffer auf seinem Konto und könnte dank seiner Erfahrung ein ganz wichtiger Faktor im Braunschweiger Rennen um die Bundesliga-Rückkehr werden. Am Dienstag erhielt die weiße Weste jedoch einen ersten Fleck. Im Auswärtsspiel beim Bundesligaabsteiger VfB Stuttgart kassierten die Schützlinge von Trainer Lieberknecht ihre erste Saisonniederlage.

Mögliche Aufstellung:
Fejzic - Baffo, Decarli, Valsvik - Hochscheidt, Moll, Reichel - Omladic, Boland - Kumbela, Hernandez

Bilanz Heim: 24 Spiele / 13 Siege / 9 Unentschieden / 2 Niederlagen
Bilanz Auswärts: 23 Spiele / 5 Siege / 7 Unentschieden / 11 Niederlagen
Bilanz Gesamt: 47 Spiele / 18 Siege / 16 Unentschieden / 13 Niederlagen