Herr Michaty, am Samstag (Anstoß: 14:00 Uhr) startet die neue Regionalliga-Saison für Fortunas U23. Wie groß ist die Vorfreude bei Ihnen und innerhalb der Mannschaft auf die neue Saison?
Wir freuen uns natürlich sehr, dass es am Samstag mit dem ersten Spieltag wieder losgeht! Es war eine harte und mit fünfeinhalb Wochen auch lange Vorbereitung.

Nach den Testspielen stehen zwei Siege, ein Remis und zwei Niederlagen zu Buche. Unabhängig von den Ergebnissen: Wie beurteilen Sie die Vorbereitung der Mannschaft? Wie zufrieden sind sie insgesamt?
Ich messe Ergebnissen während der Vorbereitung nicht die größte Bedeutung zu. Die Resultate und die Leistungen waren wechselhaft, aber insgesamt bin ich mit der Vorbereitung zufrieden. Wir haben wieder einen großen Umbruch hinter uns, viele junge Spieler sind zu uns gestoßen. Wichtig war, dass wir mit unserer intensiven Arbeit eine gute Grundlage für die lange Saison legen. Wir sind ohne größere Verletzungen durchgekommen, so dass fast alle das vollständige Programm absolvieren konnten. Ich denke, dass die Jungs bereits innerhalb der kurzen Zeit gut zusammengewachsen sind.

Die Fluktuation im Kader war relativ groß. Viele Spieler haben den Verein verlassen, auf der anderen Seite gibt aber auch eine Vielzahl externer und interner Neuzugänge. Welchen Eindruck machen die neuen Spieler und der Kader als Ganzes?
Nach der sehr guten letzten Saison war der Umbruch sicher nochmal größer als sonst. Insgesamt sind es besondere Bedingungen: Die A-Junioren-Bundesligen und die Oberligen, also die Ligen, in denen viele potenziell interessante Spieler für uns dabei sind, wurden corona-bedingt abgebrochen. Das heißt, dass einige unserer jungen Neuzugänge ein Jahr lang keine Pflichtspielpraxis bekommen konnten. Insgesamt braucht alles seine Zeit. Die Jungs sind sehr engagiert und lernwillig. Das ist wichtig.

Die Saison startet mit einem Heimspiel gegen die Sportfreunde Lotte, am zweiten Spieltag geht es dann gegen Wegberg-Beeck. Wie beurteilen Sie das Startprogramm?
Mit Lotte und Wegberg-Beeck treffen wir an den ersten beiden Spieltagen auf gestandene Männer-Mannschaften, die über Robustheit und ihre Körperlichkeit kommen. Die Sportfreunde Lotte haben am Montag im DFB-Pokal gegen den KSC eine gute Leistung gezeigt. Wir werden sofort voll gefordert. Für viele unserer Jungs wird es das erste Regionalliga-Spiel oder sogar die erste Partie im Erwachsenen-Bereich sein.

Am Ende der vergangenen Saison stand mit Platz neun ein hervorragendes Ergebnis. Wie lautet das neue Saisonziel?
Für uns als Mannschaft ist es jedes Jahr eine sehr große Herausforderung, in der starken Regionalliga West zu bestehen. Bei fünf Absteigern geht es für uns darum, den Klassenerhalt zu schaffen. Nach Möglichkeit wollen wir eine sorgenfreie Saison spielen. Es ist neben dem sportlichen Abschneiden aber natürlich auch eine unserer Hauptaufgaben, junge Spieler auszubilden. Es freut mich sehr, wenn ich die Entwicklung von Shinta Appelkamp sehe. Auch Lex-Tyger Lobinger hat jetzt seine ersten Pflichtspiele für die Profis absolviert. Tim Oberdorf, Phil Sieben waren im DFB-Pokal dabei. Wir wollen unsere Jungs im besten Fall an die Profis heranführen.

Wen zählen Sie zum Favoritenkreis in der kommenden Spielzeit?
Die drei Top-Favoriten sind für mich Rot-Weiss Essen, Preußen Münster und Fortuna Köln. Alle drei haben bereits eine starke letzte Saison gespielt und gute Mannschaften beisammen. Dahinter gibt es Teams wie Wuppertal, Oberhausen und Aachen. Die Liga wird interessant und ausgeglichen.

Auch in der kommenden Saison werden die Spiele von Fortunas U23 auf sporttotal.tv übertragen. Fans können die Partie gegen die Sportfreunde Lotte hier verfolgen.