Viele bewährte Kräfte und ein Rückkehrer

UNTER DER LUPE: Der FC Augsburg kommt zum Saisonauftakt

Zur Rückkehr in die Bundesliga empfängt die Fortuna den FC Augsburg – wie schon vor sechs Jahren. Die Augsburger spielen nun schon seit acht Spielzeiten ununterbrochen in der ersten Liga, ärgerten in der Vergangenheit die Konkurrenz und sorgten wie zuletzt vor vier Jahren auch in Europa für Furore. Ein Überblick über den Gegner vor dem Ligastart.

Der Trainer
Nach den Erfolgen von Markus Weinzierl und der holprigen Entlassung von Vorgänger Dirk Schuster hätte es für Manuel Baum sicherlich einfachere Einstiege ins Profigeschäft gegeben. Viele Kritiker sahen sich im April 2017 bestätigt, als der ehemalige Realschullehrer mit den Fuggerstädtern im Abstiegskampf angekommen war. Die Wende gelang nach sechs sieglosen Spielen dennoch und so hat es Baum geschafft, sich in den vergangenen 21 Monaten als Trainer an der Seitenlinie einen Namen zu machen. Auch dank ihm sicherte der FCA in der vergangenen Spielzeit frühzeitig den Klassenerhalt.

Die Transferphase
Der größte Coup gelang dem FCA wohl damit, den zweitbesten Vorbereiter der abgelaufenen Spielzeit trotz lukrativer Angebote halten zu können. Philipp Max wird auch in der kommenden Saison für die Augsburger die Schuhe schnüren. Mit Marwin Hitz verloren die Augsburger allerdings ihren Stammtorwart an Borussia Dortmund. Einer von insgesamt neun Spielern, die den FCA im Sommer verließen. Ansonsten blieben die Schwaben sparsam. Mit Andre Hahn kehrte ein ehemaliger Spieler vom HSV zurück, Stürmer Julian Schieber kam ablösefrei von der Berliner Hertha, der Finne Frederik Jensen für eine Ablöse von Twente Enschede. Den Angriff komplettieren soll Dong-Won Ji, dessen Leihe zum SV Darmstadt abgelaufen ist. Ebenfalls kehrten Konstantinos Stafylidis und Georg Teigl zurück nach Bayern. Insgesamt erhielten mit Romario Rösch, Jozo Stanic und Simon Asta drei Jugendspieler einen Profivertrag.

Die Zielsetzung
Der FC Augsburg geht in seine achte Bundesligasaison in Folge. Wie auch in den vergangenen Jahren wollen die Fuggerstädter frühzeitig den Klassenerhalt sichern. Gegen eine weitere Überraschung wie beispielsweise die Qualifikation zur Europa League im Jahr 2014/15 hätte man aber wohl dennoch nichts einzuwenden. "In der Hinrunde der vergangenen Saison haben wir auf einem Niveau gespielt, das für mehr reicht. Es gilt, dieses Niveau 34 Spieltage zu halten“, sagte Kapitän Daniel Baier dem Bayrischen Rundfunk.

Die Vorbereitung
Gegen namhafte Gegner testete der FCA vor dem Start in die Saison. Dabei bezwangen die Augsburger mit dem FC Middlesbrough (2:1) und Newcastle United (1:0) zwei englische Schwergewichte. Die Generalprobe gegen die Basken von Athletic Bilbao misslang zur Saisoneröffnung jedoch (0:1). Im ersten Pflichtspiel des Jahres mühte man sich gegen den Regionalligisten TSV Steinbach mit einem 2:1-Erfolg in die zweite Runde des DFB-Pokals.

Das Wiedersehen
Wenn der Ball am ersten Spieltag wieder rollt, wird man sich zwangsläufig an die Saison vor sechs Jahren erinnert fühlen. Bei Fortunas damaliger Rückkehr ins Oberhaus hieß der Gegner ebenfalls FC Augsburg (2:0), auch damals waren Axel Bellinghausen und Fabian Giefer dabei. Während der eine Fortune nun auf der Trainerbank Platz nehmen wird, kämpft Giefer, der damals seine Weiße Weste für die Fortuna behielt, noch um seinen Startplatz im Tor des FCA. Nach seiner erneuten Ausleihe könnte Fortunas Aufstiegsheld Takashi Usami schon am ersten Spieltag auf seinen Stammverein treffen.