„Als Mannschaft sind wir stark“

TRAINER-SICHT: Friedhelm Funkel vor dem Heimspiel gegen Bayer Leverkusen

Die Bundesliga befindet sich in der ersten Englischen Woche der neuen Saison – und die Fortuna mittendrin! Am Mittwochabend (18:30 Uhr) kommt es zum ersten Rheinduell der laufenden Spielzeit mit Düsseldorfer Beteiligung: Bayer 04 Leverkusen ist zu Gast in der Merkur Spiel-Arena. Cheftrainer Friedhelm Funkel hebt im Vorfeld der Partie hervor, dass die Fortuna gegen die individuelle Klasse der „Werkself“ nur als gut funktionierende Mannschaft eine Chance habe.

„In den letzten 20, 25 Jahren zählt Leverkusen in der Bundesliga zu den besten und erfolgreichsten Vereinen. Neben dem FC Bayern und Borussia Dortmund hatte Bayer in diesem Zeitraum die besten Platzierungen“, zollt Funkel dem kommenden Gegner Respekt. „Der Verein ist fantastisch geführt – vor allem im sportlichen Bereich leisten Rudi Völler an der Spitze und Jonas Boldt hervorragende Arbeit.“

Da überrascht es auch nicht, dass Fortunas Cheftrainer beim Blick auf die Leverkusener Offensive ins Schwärmen gerät: „Das ist unheimlich viel individuelle Klasse. Kai Havertz, Kevin Volland, Julian Brandt, Lucas Alario und Paulinho – ich könnte noch mehr Namen aufzählen. Dagegen müssen wir das richtige Mittel finden.“

Das ist seinem Team in den letzten Spielen sehr gut gelungen. „Wenn es nur um die Qualität der Einzelspieler geht, sind wir Leverkusen natürlich unterlegen“, muss Funkel zugeben, fügt aber dann den entscheidenden Satz dazu: „Als Mannschaft sind wir stark. Wir brauchen immer 100 Prozent, um solche Teams zu ärgern. Nur so können wir uns der Angriffswucht entgegenstellen.“

Aus den ersten vier Spielen hat die „Werkself“ bislang drei Punkte geholt. Während mancherorts schon von einem Fehlstart gesprochen wurde, relativiert Funkel die Ausbeute: „In Gladbach und München kann man durchaus verlieren. Dann bleibt nur noch das Heimspiel gegen Wolfsburg, was Bayer mit den eigenen Ansprüchen sicher gut hätte gewinnen können. Ich sehe Leverkusen ganz bestimmt nicht in einer Krise.“

Zurück zu Funkels Elf: Oliver Fink, Aymen Barkok, Andre Hoffmann und Havard Nielsen werden weiterhin nicht zur Verfügung stehen. „Havard wird am Dienstagabend 90 Minuten Spielpraxis in der U23 sammeln. Wenn er das gut übersteht und eine ordentliche Leistung zeigt, ist er schon fürs Wochenende wieder ein Thema“, berichtet der Coach, der wieder einige Überlegungen bezüglich der Startformation im Kopf hat: „Es kann sehr gut sein, dass ich taktisch etwas verändere und demnach auch personelle Wechsel vornehme.“