1. Der Gegner

Der FC Schalke 04 hat in dieser Saison – ebenso wie vier andere Vereine (Wolfsburg, Hoffenheim, Fürth und Nürnberg) -  bereits einen Trainerwechsel hinter sich. Am 16. Dezember musste der von den Fans zum „Jahrhundert-Trainer“ gekürte Niederländer Huub Stevens seinen Platz räumen. Auf dem Trainersuhl nahm fortan Jens Keller Platz, der zuvor in der Jugendabteilung des Vereins gearbeitet hatte.

Die aktuelle Saison begann für den letztjährigen Tabellendritten standesgemäß. Bis zum 11. Spieltag waren die Gelsenkirchener Bayern-Verfolger Nummer 1 bei zwischenzeitlich nur vier Zählern Rückstand. Bereits am 8. Spieltag war den Blauen der wichtigste Saisonsieg gelungen, nämlich ein 2:1-Erfolg im Revierderby bei den Schwarz-Gelben aus Dortmund. Doch kurioserweise sollte dieser Triumph beim amtierenden Meister nicht beflügeln; vielmehr legte er die Schalker Angriffsmaschinerie lahm. In den kommenden Wochen gelang nur noch ein Sieg. Es hagelte Gegentreffer und vorne zu viele Fehlschüsse, so dass der Absturz folgte. Zum Ende der Halbserie überwinterte Königsblau nach sechs sieglosen Spielen hintereinander auf Rang sieben – bei mittlerweile 17 Zählern Rückstand auf den FC Bayern.

Zu allem Überfluss waren die Schalker kurz zuvor zu Hause im DFB-Pokalachtelfinale gegen Mainz mit 1:2 ausgeschieden. Das neue Jahr begann mit einem Paukenschlag und einem atemberaubenden 5:4-Heimsieg gegen Hannover. Aber auch dieser Auftakt leitete nicht die Wende zum Besseren ein. In den folgenden vier Spielen holte der S04 nur zwei Unentschieden. Unter anderem gab es in der heimischen Arena eine 1:2-Heimpleite gegen Schlusslicht Greuther Fürth. Letzte Woche holte das Team dank einer guten Moral bei den starken Mainzern ein 2:2.

Unter der Woche verschafften sich die in der Champions League noch ungeschlagenen Gelsenkirchener im Achtelfinalhinspiel bei Galatasaray Istanbul immerhin mit dem 1:1 eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am 12. März.

2. Stadion

VELTINS-Arena (61.673 Plätze), Arenaring 1, 45891 Gelsenkirchen

Tageskassenöffnung: Voraussichtlich um 16.30 Uhr

3. Anfahrt

Mit dem Auto gelangen Stadionbesucher über die Ausfahrt 6 (Gelsenkirchen-Buer) der A2 und die Ausfahrt 17 (Gelsenkirchen-Schalke) der A42 direkt zur VELTINS-Arena. Ab den Anschlussstellen der Beschilderung zur VELTINS-Arena folgen. Insgesamt stehen 14.000 Parkplätze vor Ort zur Verfügung.

Ein Parkleitsystem führt Stadionbesucher schnell und auf direktem Weg weiter zu den freien Parkplätzen auf dem und am Arena-Gelände.

Mehr unter: http://anreise.veltins-arena.de/mp5/arrivalCar?v=1&lang=de&layoutTheme=mp5_veltinsarena

4. Zielorte für das Navigationssystem

Zu den Parkplätzen A, B, C1, C2, C3 und Kinocenter „Adenauerallee“ eingeben.

Zu den Parkplätzen D1, D2, D3, D4, E1 und E2 „Willy-Brandt-Allee“ eingeben.

Zur Abreise bitte auf keinen Fall das Navigationssystem benutzen! Stadionbesucher werden von dem Parkplatz-Servicepersonal in die optimierte Autobahnauffahrt bzw. Stadtrichtung geleitet.

5. Anreise mit dem Fanbus

Busse mit Gästefans nutzen den Gelsenwasser-Parkplatz (Ziel im Navigationssystem ist die Willy-Brandt-Allee 26).

6. Anfahrt ÖPNV

Es gibt am Samstag zwei Entlastungszüge von Düsseldorf HBF bis Gelsenkirchen HBF und zurück.

Abfahrt in Düsseldorf ist jeweils von Gleis 19 um 15.28 und 15.39 Uhr.

Die Rückfahrt in Gelsenkirchen ist jeweils von Gleis 25 um 21.16 und 21.39 Uhr.

Anfahrt vom Hauptbahnhof Gelsenkirchen zur VELTINS-Arena mit der Straßenbahn. Im ersten Untergeschoss des Bahnhofs befindet sich die Straßenbahn-Haltestelle Gelsenkirchen Hauptbahnhof. Mit der Linie 302 (Richtung GE-Buer) können Stadionbesucher direkt bis zur Haltestelle VELTINS-Arena fahren.

Die Fahrt dauert etwa 15 Minuten. Bei vielen Großveranstaltungen sind ausreichend Sonderwagen im Einsatz. Die Benutzung sämtlicher VRR-Verkehrsmittel ist im Eintrittspreis bei Fußballspielen enthalten.

6. Gästebereich

Dieser befindet sich im Süd-Osten

7. Bezahlsystem im Gästebereich

Knappenkarte

8. Erlaubte Fan-Utensilien

- Zaunfahnen

- Fahnen bis 1,5 m

- 5 große Schwenkfahnen

- 2 Megaphone (nur nach vorheriger Anmeldung und Haftverzichtserklärung)

- 5 Trommeln (einsehbar)

9. Nicht erlaubte Fan-Utensilien

- Doppelhalter

- Blockfahnen

10. Wettervorhersage

In Gelsenkirchen werden am Samstagabend Temperaturen von -1 bis -3 Grad erwartet. Die Niederschlagswahrscheinlichkeit liegt bei 80%. Bei leichtem Schneefall wird das Arena-Dach aber geschlossen sein.