RSS ist ein unabhängiges Ausgabeformat, das auf dem XML-Format (Extended MarkUp Language) basiert und für "Really Simple Syndication" (bzw. "Rich Site Summary oder "RDF Site Summary") steht.

Für einen RSS-Feed vorgesehene Nachrichten stellt der jeweilige Anbieter in einer speziellen Datei im Internet bereit. Diese Datei mit den auszuliefernden Informationen wird in einem Format abgespeichert, das hierfür vorgesehene Programme (z.B. RSS-Reader, siehe unten) lesen können. Hierbei gibt es verschiedene Formate, die alle auf dem Standard von XML (Extensible Markup Language) basieren. RSS ist ein solches XML-Format. Andere XML-Formate tragen den Namen "Atom" oder "RDF". Dies sind Alternativen zu RSS, die aber genauso funktionieren.

Um RSS-Feeds lesen zu können, wird ein so genannter RSS-Reader benötigt. Mit diesem Tool lassen sich Feeds von unterschiedlichen Anbietern (z.B. Fortuna Düsseldorf) abonnieren. Die einzelnen Beiträge werden im RSS-Reader i.d.R. mit Titel und einem kurzen Einleitungstext angezeigt. Um den ganzen Beitrag lesen zu können, wird der Artikel angeklickt und es wird zum vollständigen Artikel auf der Originalseite weitergeleitet. Auf diese Art ist der User stets informiert, ob es für ihn interessante Neuigkeiten gibt, ohne die Seite des Anbieters auf Neuigkeiten prüfen zu müssen..

Im Internet stehen zahlreiche kostenlose RSS-Reader zur Nutzung zur Verfügung.

 In der Regel, wie auch auf dieser Seite, verweist ein verlinktes XML-Signet auf die entsprechende Feed-URL. Ein Rechts-Klick auf das Signet öffnet das Kontextmenü. Dort wählen Sie den Befehl, der die Zieladresse in den Zwischenspeicher ablegt. ( Im Kontextmenü von Firefox "Link-Adresse kopieren" wählen. Im Microsoft Internet Explorer lautet es "Verknüpfung kopieren".) Alternativ können Sie auch auf den Link klicken - dann wird ihnen der XML-Code des Feeds im Browser angezeigt und Sie können die URL direkt aus der Adresszeile des Browsers kopieren.

Öffnen Sie dann Ihren RSS-Reader und abonnieren Sie einen neuen Feed (je nach Programm sind die Navigationsbeschreibungen hierfür unterschiedlich) und kopieren Sie Adresse des Feeds in das dafür vorgesehene Adressfeld.