Nach fast 15 Jahren war es dann endlich wieder soweit: Das Rheinderby zwischen dem 1.FC Köln und Fortuna Düsseldorf stand auf dem Programm. Cheftrainer Mike Büskens musste im Abschlusstraining eine Hiobsbotschaft hinnehmen: Abwehrchef Martin Latka konnte verletzungsbedingt nicht auflaufen. Dafür schickte Büskens Leon Balogun auf das Feld, ansonsten veränderte er die siegreiche Elf aus dem Spiel gegen Energie Cottbus nicht. Tobias Levels rückte in die Innenverteidigung, dafür beackerte Balogun die rechte Seite.

Schon nach drei Minuten die nächste Schrecksekunde: Kapitän Andreas Lambertz trug von einem Zweikampf eine Beule über dem Auge davon, konnte aber weiterspielen. In der Anfangsphase merkte man beiden Teams an, dass sie großen Respekt voreinander haben. Doch nach zwölf Minuten die Explosion im Auswärtsblock: Flanke von Mathis Bolly, Stefan Reisinger scheiterte noch per Kopf an FC-Keeper Timo Horn, doch dann war Charlison Benschop da, wo ein Mittelstürmer sein muss und staubte zur Führung der Fortuna ab.

Und die Düsseldorfer kamen weiter: „Lumpi“ spazierte durchs Mittelfeld, sein Abschluss ging jedoch rechts am Tor vorbei (14.). Vier Minuten später die nächste vielversprechende Szene: Adam Bodzek schickt Benschop auf die Reise, doch der Angreifer traf nur das Außennetz. In der Folge stand die Fortuna kompakt und wartete auf Fehler der Kölner, die ihrerseits nicht viel zustande brachten. Die nächste Aktion gehörte wieder dem Traditionsverein aus Flingern: Tolle Flanke von Balogun, doch Reisinger rutschte das Leder über den Scheitel (33.). Dann versuchte es Bolly mit einem Schlenzer aus 23 Metern – knapp drüber (36.). Auch Benschop, der dank seines Treffers viel Selbstvertrauen getankt hatte, probierte es aus der Distanz – kein Problem für Horn (40.). Der Schlussmann der Kölner musste kurz vor dem Pausenpfiff erneut eingreifen, als er einen Schuss von Bodzek spät sah, aber parieren konnte (43.).

So ging es mit einer hochverdienten Führung für die Gäste in die Pause. Die Fortuna war nicht nur gefährlich in der Vorwärtsbewegung, sondern ließ auch keine einzige Torchance der „Geißbock-Elf“ zu. Kurz nach dem Wechsel hatte Reisinger die Riesenchance zum 2:0, aber der Bayer brachte den Ball nicht unter Kontrolle (50.). Dann doch die erste Möglichkeit für den FC, doch Bomheuer konnte einen Abschluss von Hector im letzten Moment abblocken (52.). Es folgten drei Kölner Ecken hintereinander, doch diese brachten keine Gefahr für Fabian Giefer und seine Hintermannschaft. Dennoch wurden die Hausherren jetzt deutlich stärker.

Dann reagierte Büskens und brachte Levan Kenia für Reisinger. Der Georgier war wenige Sekunden auf dem Platz, als eine Hereingabe von ihm mit der Hand geklärt wurde, doch Schiedsrichter Knut Kircher zeigte nicht auf den Punkt (60.). Auch an der nächsten Situation war Kenia beteiligt, er legte den Ball in die Mitte zu Lambertz, der sah den noch besser postierten Bolly, doch dieser schoss vollkommen freistehend Keeper Horn an (65.).

Dies rächte sich auf der anderen Seite, als Bodzek den Ball verlor und Anthony Ujah eine Flanke per Kopf zum Ausgleich verwertete (67.). Die Kölner machten weiter Druck: Wieder war Ujah da, doch er verfehlte den Winkel des Düsseldorfer Gehäuses (69.). Dann war Giefer zur Stelle – in sensationeller Manier parierte er einen Kopfball von Ujah (74.). Auch die Fortuna hatte noch verheißungsvolle Kontersituationen, konnte diese aber nicht ausspielen. Somit blieb es beim gerechten 1:1.