Eingereiht in die lange Liste der Verletzten hatten sich noch Leander Goralski (Innenband) und Kaan Akca (Knie). Ein weiterer Rückschlag war der kurzfristig Ausfall von Kapitän Jens Langeneke aufgrund muskulärer Probleme. Insgesamt also keine gute Ausgangslage für ein Match gegen die wohl spielstärkste Mannschaft der Liga. Doch eines zeichnet die Zwote, die niemals zwei Spiele mit derselben Aufstellung bestreitet, aus: Die Fähigkeit, sich auf immer wieder neue Formationen einzustellen und mit einer engagierten Mannschaftsleistung ein erfolgreiches Spiel abzuliefern.

In den ersten zwanzig Minuten des Spiels zeigten beide Mannschaften einen für viele Begegnungen von U23-Mannschaften typischen gepflegten Fußball, in dem bevorzugt schnelle Kombinationen statt der körperbetonte Einsatz als Mittel gewählt werden. Der Tabellenführer nutzte seine anfängliche leichte Überlegenheit (15.) mit einer Standardsituation zur Führung. Bei einer Ecke von Mathias Zimmermann schob Nico Brandenburger aus einem Gewühle im 5-Meter-Raum heraus den Ball über die Linie. Die Flingeraner zeigten jedoch keinen Wirkungstreffer, kombinierten ungerührt und nun auf Augenhöhe mit dem Gegner weiter. Robin Heller vereitelte eine Chance von Guiseppe Pisano (27.), der aus sechzehn Metern abzog, durch eine starke Parade. Wie aus heiteren Himmel drehte die Zwote kurz darauf mit einem Doppelschlag (31. und 34.) das Spiel zu ihren Gunsten. Mit einer schönen Einzelleistung spielte sich Kemal Rüzgar auf der rechten Seite frei, passte quer auf Julien Rybacki, der den Ball flach ins lange Eck beförderte. Schon beim nächsten Angriff versuchte es Orhan Yildirim mit einem Schuss von der Strafraumgrenze. Der Ball landete am Innenpfosten und sprang, begleitet vom zu frühen Torjubel auf den Rängen, zurück ins Feld. Rüzgar war zur Stelle, wurde aber von Brandenburger regelwidrig am Nachschuss gehindert. Schiedsrichter Cetin Sevinc entschied auf Elfmeter, und Muhammet Karpuz verwandelte diesen gewohnt sicher zur Führung. Mit diesem insgesamt etwas überraschenden Spielstand ging es in die Halbzeitpause.

Mit dem Verlauf der zweiten Spielhälfte gewann das Spiel an Intensität. Zweikämpfe und Kombinationsspiel hielten sich nun bei einer Auseinandersetzung von zwei gleichermaßen spielstarken Mannschaften die Waage. In gleicher Art wie in der ersten Spielhälfte waren es die Gäste, die ebenfalls mit einem Doppelschlag (54. und 57.) das Spiel drehten und die Führung zurückeroberten. Zunächst konnte Tim Knipping eine Ecke mit dem Kopf fast in Grasnarbenhöhe zum Ausgleichstreffer verwandeln, und mit dem nächsten Angriff traf Pisano, der VfL-Torjäger vom Dienst, flach ins lange Eck. Die Flingeraner fanden zum Glück postwendend die passende Antwort. Tobias Lippold spielte einen langen Ball auf Yildirim, der per Kopf den erneuten Ausgleich erzielte. Danach gab es bis zum Schlusspfiff einen offenen Schlagabtausch, der auch die ansehnliche Zahl von 382 vorwiegend Düsseldorfer Zuschauern mitriss und zu spontanen Anfeuerungsrufen inspirierte. Beide Mannschaften spielten auf Sieg, hatten auch mehrere gute Chancen, doch aufgrund starker Torwartleistungen auf beiden Seiten blieb es schließlich bei einem Unentschieden, das eine Serie von neun Siegen in Folge der Nachwuchsfohlen beendete. Die grandiose Leistung der Zwoten gegen einen spielerisch und kämpferisch starken Gegner unter den eingangs beschriebenen Voraussetzungen verdient allergrößten Respekt. (RR)