Zur Zwoten aus dem Lizenzkader abgestellt waren Justin vom Steeg, Anderson Lucoqui, Justin Kinjo, Göhkhan Gül, Taylan Duman und Marlon Ritter. Aussetzen musste Kaan Akca wegen einer Rotsperre. Die Gelbsperre von Shunya Hashimoto, in der Winterpause vom SC West zur Zwoten gewechselt, war dagegen abgelaufen, so dass der in der Vorbereitungsphase treffsichere Stürmer seinen ersten Einsatz in einem Meisterschaftsspiel feiern konnte.

Die erste gute Chance des Spiels hatten die Fortunen (6.). Hendrik Lohmar flankte von rechts auf Gül, doch VfL-Torwart Tim-Oliver Hiemer verhinderte reaktionsschnell einen frühen Rückstand der Gastgeber. Danach übernahmen die Nachwuchsfohlen die Spielregie, während sich die Flingeraner auf eine kompakte Abwehrarbeit einstellten, mit der sie auch eine erste von mehreren Eckballserien gut überstanden. Dieses Szenario änderte sich über weite Strecken des ersten Durchgangs kaum, denn die im Daueroffensivmodus gefährlich agierenden Gladbacher beschäftigten die Fortunen in ihrer eigenen Hälfte so sehr, dass sie ihre ganze Konzentration auf die Abwehr richten mussten und ihnen kaum Raum für eigene Angriffe blieb. Mitte der Spielhälfte (25.) hätte die Zwote aber fast ihre taktische Ausrichtung ändern müssen. VfL-Kapitän und Torjäger Guiseppe Pisano kam halbrechts völlig frei durch in den Strafraum, doch sein Flachschuss von der Ecke des 5-Meter-Raums rollte unter lautem Raunen des Publikums knapp am langen Pfosten vorbei ins Toraus. Die Gastgeber waren zwar präsenter in der Offensive, aber die Zwote agierte konzentriert und diszipliniert in der Defensive. Daher ging es mit einem insgesamt leistungsgerechten torlosen Remis in die Halbzeitpause.

Der zweite Durchgang brachte den Fortunen im Stadion (51.) zunächst eine Schrecksekunde, denn nach einer schnellen Kombination hatte Pisano den Ball ins Tor befördert, doch Schiedsrichter Jan Sauerbier entschied auf Abseits. Die Zwote löste ihr Abwehrbollwerk langsam auf, spielte nun offensiver und kam zu zwei guten Chancen. Zuerst versuchte es Ritter (56.) aus der Distanz, doch Hiemer klärte mit einer sehenswerten Parade zur Ecke. Der Eckball von Lohmar segelte bis zu dem am langen Pfosten postierten Hashimoto, prallte aber von dessen Schienbein knapp ins Aus. Zehn Minuten später (61.) wehrte Zwote-Torwart vom Steeg mit einer starken Parade einen platzierten Fernschuss von Djibril Sow zur Ecke ab. Durch ihre immer offensivere Ausrichtung kamen die Flingeraner zu immer mehr Chancen. So prüfte Hashimoto (73.) den VfL-Keeper, der danach noch zwei gut getretene Freistöße von Ritter abwehrte, erneut mit einem gefährlichen Fernschuss. Schließlich blieb es aber bei der Punkteteilung in einem ausgeglichenen Spiel, in dem sich die Zwote nach der derben Niederlage beim Wuppertaler SV deutlich verbessert gezeigt hatte. Doch mit dem dritten Auswärtsspiel bei Rot-Weiss Essen wartet auch schon die nächste schwere Aufgabe im Kampf um den Klassenerhalt. (RR)